অনুবাদ গল্প: আলোকবর্ষ: প্রথম পর্ব

‘অনেকদিন পরে এতটা হাঁটলাম আমি।’ ‘আমার পা ব্যথা করছে’ জেমস বলল। কমলা তার শাড়ির নীচটা তুলে পায়ের ডিমে মাসাজ করল। তার গা দিয়ে ঘামের গন্ধ বেরোচ্ছিল। কয়েকটা মেয়ে তাদের পাশ দিয়ে জোরে জোরে কথা বলতে বলতে ঝর্নার দিকে হেঁটে গেল। কমলা মাথা নিচু করে তার পা মাসাজ করতে থাকল যতক্ষণ না ওদের গলার স্বর দূরে মিলিয়ে গেল। 

‘তুমি কি ওদের দিকে তাকালে?’ কমলা জিজ্ঞেস করল।

‘কাদের দিকে?’

‘এক্ষুনি আমাদের পাশ দিয়ে গেল, ওই মেয়েগুলো’

‘না তো, কেন?’

‘মিথ্যুক, তুমি  মেয়েদের দেখো না, নাকি?’

‘ওহ ওরা!’

‘ওরা কি সুন্দর ছিল?’

‘হবে হয়তো’

‘ লুকোচ্ছ কেন? সৌন্দর্য তো দেখার জন্যেই তাই না?’

‘ওহ, তোমার সঙ্গে থেকে কী করে আমি অন্য মহিলাদের দিকে তাকাব?’ জেমস হাসল

‘মহিলা নয়, মেয়ে। এরা কমবয়সী। ওদের কথা শুনলেই বোঝা যায়’

‘ওকে কমলা। হোক না’

‘নন্দনের সঙ্গে যখন থাকতাম, এই একটা দারুণ জিনিস ছিল। ও আমার জন্যে সবকিছু বর্ণনা করত।’

‘তুমি নিশ্চয় হিংসেয় জ্বলে পুড়ে মরতে’

‘কেন? আমি তো আর বাচ্চা ছিলাম না’ কমলা হাসল

‘শুনবে জেমস। ব্যাঙ্গালোরে থাকতে প্রতি সন্ধেয় আমরা কোনও না কোনও মলে যেতাম আর ছেলেমেয়েদের ভিড়ের দিকে তাকিয়ে থাকতাম। দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে আমরা ওদের কথা আলোচনা করতাম। দারুণ মজা হত। তুমি যদি টিটকিরি না করো, তবে তোমায় একটা দুষ্টুমির কথা বলি’

‘আমি তোমায় ঠাট্টা করি না। তুমি এর মাস্টার’

‘ধন্যবাদ জেমস’

‘বেশ। কিন্তু কী যেন আমায় বলতে যাচ্ছিলে তুমি?’

‘হাহা, মজার কথা একটা। কোথায় যেন থামলাম? হ্যাঁ, আমরা মলের সামনে দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে দেখতাম তরুণ তরুণীরা ঢুকছে আর বেরোচ্ছে। নন্দন আমায় বলেছিল, ছেলেমেয়েগুলোর লো ওয়েস্ট জিনসের ওপর দিয়ে ওদের অন্তর্বাস দেখা যাচ্ছে। সে সময় ওটাই চলছিল’

‘তো?’

‘তো কী? আমি নন্দন কে বলতাম আমাকে পুঙ্খানুপুঙ্খ জানাতে। সারা সন্ধে ওই অন্তর্বাসগুলো নিয়ে আমরা মজা করতাম’

কমলা হাসতে শুরু করল, হেসেই চলল, যতক্ষণ না কাশতে শুরু করল।

‘তুমি একটু ক্ষেপি আছ কমলা’ জেমস বলল ‘তুমি একা নও, তোমরা দুজনেই। ও কেন তোমায় ছেড়ে চলে গেল আমি বুঝতে পারি না। তোমরা সত্যিই মেড ফর ইচ আদার’

হাহা, মজার কথা একটা। কোথায় যেন থামলাম? হ্যাঁ, আমরা মলের সামনে দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে দেখতাম তরুণ তরুণীরা ঢুকছে আর বেরোচ্ছে। নন্দন আমায় বলেছিল, ছেলেমেয়েগুলোর লো ওয়েস্ট জিনসের ওপর দিয়ে ওদের অন্তর্বাস দেখা যাচ্ছে।

কমলা কোনও সাড়া করল না। সে তার শাড়ি ঠিক করল আর হাত জোড় করে ওখানেই অলসভাবে বসে রইল। তারপর সে তার চোখ বুজল। জেমস ওর চোখের পাতার পাণ্ডুর নগ্নতার দিকে তাকাল না। সে ক্যামেরা বার করে একটা পাতা ঝরানো গাছের ছবি তোলার চেষ্টা করল। পত্রহীন শাখায় তিনটে পাখি কিচিরমিচির করছিল। 

আবার তার সেলফোন বাজল। কিন্তু সে আগের মতোই কয়েকবার বাজার পর থামিয়ে দিল।

‘চলো যাওয়া যাক’ কমলা বলল। ‘ড্রাইভার নিশ্চয় আমাদের জন্যে অপেক্ষা করতে করতে ক্লান্ত হয়ে গেছে’ 

‘এটা ওর কাজেরই মধ্যে পড়ে। এর জন্যে কি আমরা ওকে টাকা দিই না?’

‘ফোনটা ধরলে না কেন?’ কমলা জিগ্যেস করল

‘ভাবলাম পরে ধরব’

‘এলিজাবেথ ছিল, তাই না?’

‘হ্যাঁ কেন?’

‘আন্দাজ করলাম। ও  এখনও তোমাকে ফোন করে যায়?’

‘ওর গরজ। আবার ফোন করবে’

‘কী সেই মহা দরকার?’ কমলা জিগ্যেস করল

‘ওহ, কিছু না’

‘কিন্তু তবু… নাকি আমাকে বললে কোন সমস্যা হবে?’

‘কীসের সমস্যা? ও নিজেই তো একটা সমস্যা’

কমলা হাসে ‘দাঁড়াও আমাকে আন্দাজ করতে দাও। ওয়াইল্ড গেস।তোমার কাছে এমন কিছু আছে যাতে ওর ক্ষতি হতে পারে। একটা চিঠি, কিছু তথ্য…। এইরকম কিছু, তাই না?’

‘এটা তো তোমার গেস, তাই না? আমি কেন বলব এটা ঠিক না ভুল?’

‘ইয়েস। এটাই আমার প্রশ্নের একদম সঠিক উত্তর’ কমলা হাসল। তারপর সে চুপ হয়ে গেল। 

‘এরকম কোরও না জেমস’ কমলা বলল ‘ওকে  ছেড়ে দাও’

জেমস সাড়া করল না।

‘জাস্ট ছেড়ে দাও’ কমলা বলল মাথা তুলে। ‘তুমি যদি রাগের মাথায় র‍্যাশ কিছু করো তো পরে পস্তাবে। ঘৃণা জিনিসটা ভালবাসার মতো, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে একঘেয়ে হয়ে যায়’

এবারেও জেমস কোনও উত্তর দিল না। সে তাকিয়ে দেখল ডাল থেকে পাখিগুলো উড়ে গেছে। 

‘তোমার এক্স-র নামটা যেন কী? ওহ,হ্যাঁ, নন্দন। তুমি কি নন্দন বলে ডাকো?’ হঠাত জিজ্ঞেস করল সে।

‘আমার স্বপ্নে’ এই কথা বলে কমলা ওর হাত ধরল। কমলার হাত  অস্বাভাবিক রকমের  ঠান্ডা, জেমস ভাবল।

‘আচ্ছা, এই জায়গাটা কি ভাল জেমস?’

‘হ্যাঁ, কেন এ কথা জিজ্ঞেস করছ?’

‘আমি জানি না। কিন্তু কেন জানি গতবারের মতো লাগছে না’

‘কমলা উঠে এই বেঞ্চের একদম ধারে গিয়ে দাঁড়াও, হাতদুটো নামাও। এইতো, এবার আমি একটা ছবি নেব’

‘ঠিক আছে?’

‘একদম। আর একটা’

‘এই দিনের আলোয় তুমি ফ্ল্যাশ ব্যবহার করলে কেন?’

‘তুমি কী করে বুঝলে?’

‘আমি বুঝি। এটাই। নন্দন কখন ফ্ল্যাশ ইউজ করত না। ও স্বাভাবিক আলো পছন্দ করত।’

ওরা যখন গেট পেরিয়ে পার্কিং লটে গিয়ে দাঁড়াল, ক্যাব ড্রাইভার ওদের কাছে গাড়ি নিয়ে এল। সকালে হোটেলেই গাড়ি ঠিক হয়ে গেছিল। ড্রাইভার এক মাঝবয়সী লোক। বলেছিল ওর বউ মালয়ালি। বোধহয় এই জন্যই কি সে এদের প্রতি কন্সিডারেট ছিল? বুদ্ধ মন্দিরে পৌঁছতে এক ঘন্টার বেশি লাগল। ততক্ষণে গোধূলি হয়ে গেছে। কমলা নন্দনের সঙ্গে তার স্মৃতি মনে করার চেষ্টা করছিল।