‘বিরহা দা সুলতান’-এর প্রেমের ভাষ্য

*** 

১৯৭০ সাল। বম্বের সন্মুখানন্দ হল। কানায় কানায় ভর্তি। সেখানে চলছে তখন পঞ্জাবি সাহিত্য উৎসব। হচ্ছে কবিতাপাঠ। এমন সময় স্টেজে উঠে এলেন বছর তেত্রিশ চৌঁত্রিশের এক যুবক। একমাথা ঢেউ খেলানো চুল, ফর্সা টকটকে গায়ের রঙ, টানা টানা চোখ, নাক, গভীর চাউনি, গায়ে কালো কোট পরা মানুষটি মদের নেশায় তখন টলছেন। সবার নজর তাঁর দিকে। তাঁকে দেখেই কিঞ্চিৎ অস্বস্তিতে, ভয়ে, সম্ভ্রমে মাইক ছেড়ে দিলেন ঘোষক।

টলমলে পায়ে এগিয়ে এসে মাইক ধরে ক্ষোভে ফেটে পড়লেন তিনি। চোস্ত পঞ্জাবিতে জানালেন- “এটা কী কবিতা হচ্ছে? নাকি কবিতার নামে তামাশা?”… যুবকের এমন স্পর্ধা দেখে সবাই অবাক। হলের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল গুঞ্জন। কিন্তু সেই দিকে হুঁশ নেই তাঁর। মাইক ধরে তিনি উগরে দিচ্ছেন তাঁর যাবতীয় ক্ষোভ। 

– আজকাল সবাই দেখি কবিতা লিখছে! কবিতা বুঝি এতই সোজা? কবিতার অর্থ বোঝে কেউ?
যুবকের এমন খোলাখুলি চ্যালেঞ্জ শুনে দর্শকাসন থেকে রাগে লাফিয়ে ওঠেন কয়েকজন।
– তাহলে কবিতা কেমন হওয়া উচিত তুমিই শোনাও। দেখি কত হিম্মত তোমার!
জবাবে হাহা করে উন্মাদের মতো হেসে ওঠেন সেই যুবক। যেন এর জন্যই অপেক্ষা করছিলেন তিনি।
– শুনুন তাহলে।
বলে মাইক টেনে নিয়ে পড়তে শুরু করেন তাঁর নতুন লেখা কবিতা “ইশতেহার।”… সবাই অবাক হয়ে দেখে যুবকটি চোখ বন্ধ করে সুর করে গাইছেন তাঁর লেখা নতুন কবিতা- 

ইক কুড়ি জিদা না মহব্বত গুম হ্যায়
সাদ মুরাদি সোহনি ফাবত গুম হ্যায়…!! 

গাইছেন আর তাঁর চোখ দিয়ে গড়িয়ে পড়ছে জল। গোটা হল নিস্তব্ধ। সূচ পড়লেও বুঝি তার শব্দ শোনা যাবে। যেমন সেই কবিতা, তেমনি অদ্ভুত তার সুর। মিনিট কুড়ি পরে যখন যুবক থামলেন, দর্শকাসনে কারুর মুখে কথা নেই, এতটাই আপ্লুত সকলে। দর্শকদের দিকে তাচ্ছিল্যের হাসি ছুঁড়ে আবারও টলমলে পায়ে স্টেজ ছেড়ে বেরিয়ে যান তিনি। 

ততক্ষণে উপস্থিত সকলে জানতে পেরেছেন তাঁর পরিচয়। তিনি শিবকুমার বটালভি (১৯৩৬-১৯৭৩)। আধুনিক পঞ্জাবি সাহিত্যের অন্যতম শ্রেষ্ঠ কবি। স্বয়ং অমৃতা প্রীতম যাঁর কবিতায় মুগ্ধ হয়ে তাঁকে ‘বিরহা দা সুলতান‘ নাম দিয়েছিলেন। এই ঘটনার কয়েক বছর পরেই মাত্র ছত্রিশ বছর বয়সে ‘লিভার সিরোসিসে‘ আক্রান্ত হয়ে মারা যান বটালভি।