‘স্টোরি’র নেপথ্যে গল্প: ৮

তখন আমি আনন্দবাজার পত্রিকায়, রিপোর্টিং দফতরে। ১৯৯৯ সালের ডিসেম্বরে দার্জিলিংয়ের টয় ট্রেনকে ‘ইউনেস্কো’ ওয়ার্ল্ড হেরিটেজ সাইটের তকমা দিল। আর পরের বছরেই তার বর্ষপূর্তি উদযাপন করতে বিলেত থেকে হইহই করে চলে এলেন টয়ট্রেনের ‘বন্ধুরা’। ইংরেজদের কাছে দার্জিলিং ছিল পাহাড়ের রানি। সেই দার্জিলিংয়ের টয় ট্রেন তাঁদের নয়নের মণি তো হবেই। ফলে তাঁরা টয় ট্রেনের এমন সম্মানে উত্তেজিত এবং উৎসাহিত হয়ে বিলেতে বসেই তৈরি করে ফেললেন ‘ফ্রেন্ডস অফ দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ে’। টয় ট্রেনের রক্ষণাবেক্ষণের জন্য চাঁদা তুলে তাঁরা কিছু টাকাও দেবেন ঠিক করলেন। প্রথমে তাঁরা এলেন কলকাতায়, এখান থেকে যাবেন দার্জিলিং।

হচ্ছে চকোলেটের কথা, তার মধ্যে হঠাৎ আস্ত একটা টয় ট্রেন ঢুকে পড়ল কী করে? কারণ ‘এফডিএইচআর’-এর টিম লিডারের নাম ছিল অ্যাড্রিয়ান ক্যাডবেরি। শুধু ইংল্যান্ডের নয়, আন্তর্জাতিক ক্যাডবেরি কোম্পানির সর্বময় কর্তা। কর্মচারীদের জন্য তিনি এমন সব ভাল ভাল কাজ করেছেন যে, কর্পোরেট গভর্ন্যান্সের ইতিহাসে তাঁর নাম স্বর্ণাক্ষরে লেখা হয়ে গিয়েছে। রানি তাঁকে নাইটহুড দিয়েছেন। এহেন স্যার জর্জ অ্যাড্রিয়ান হেহার্স্ট ক্যাডবেরি সম্পর্কে অনেক কিছুই শুনেছি, কিন্তু তাঁর সঙ্গে কোনওদিন সামনাসামনি দেখা আর আলাপ হবে ভাবতেও পারিনি। সেটা সম্ভব হল আমাদের বন্ধু পূর্ব রেলের জনসংযোগ কর্মকর্তা সমীর গোস্বামীর দৌলতে।

আনন্দবাজার থেকে আমার অ্যাসাইনমেন্ট ছিল ‘ফ্রেন্ডস অফ দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ে’-র সফর নিয়ে খবর করার। সমীর গোস্বামী আমাকে একেবারে ওই দলের মধ্যে ভিড়িয়ে দিলেন। পার্ক স্টিটের ফ্লুরিজ়ে ব্রেকফাস্ট দিয়ে শুরু। তারপর গঙ্গাবক্ষে লঞ্চে ভ্রমণ ও লাঞ্চ। পুরো সময়টাই ওঁদের সঙ্গে। ফ্লুরিজ়ে হবি তো হ, খোদ স্যার অ্যাড্রিয়ানের টেবিলেই আমার জায়গা হল। দেখলাম অসম্ভব মিষ্টি হাসিমুখের একজন বয়স্ক মানুষ। তখন ওঁর বয়স সত্তর, নির্মেদ চেহারা। শুনেছিলাম, ছাত্র জীবনে কেমব্রিজ ইউনিভার্সিটির রোয়িং চ্যাম্পিয়ন ছিলেন। এটা সেটা কুশল বিনিময়ের পর ব্রেকফাস্ট শেষে আমরা উঠলাম গিয়ে গঙ্গার ঘাটে অপেক্ষমান লঞ্চে।

কলকাতা থেকে কয়েক বছরের জন্য প্রথম প্রবাস কোলনে গিয়ে হাজার হাজার লোভনীয় জিনিসের মধ্যেও যে জিনিসটা দেখে ঠিক ছোটবেলার মতো চোখদুটো চকচক করে উঠেছিল, সেটা চকোলেট। আমাদের বাঙাল ভাষায় যাকে বলে ‘হাভাইত্যার মতো’… চকোলেটের ওপর হামলে পড়েছিলাম।

অনেকক্ষণ ধরে যাত্রা। আলাপ তো হয়েই গিয়েছে। স্যার অ্যাড্রিয়ানকে বললাম আমার চকোলেট প্রীতির কথা, স্কুলে মায়ের কাছ থেকে ক্যাডবেরি পাওয়ার আনন্দ, পরে জার্মানিতে চকোলেট দিয়ে খিদে মেটানো, আর দেশে ফিরে ‘আমূলের ক্যাডবেরি’র সঙ্গে পরিচয়। শুনে ওঁর চোখ গোল গোল। হো হো করে হেসে উঠে বললেন–
“এটা দুর্দান্ত! আমি দেশে গিয়ে বন্ধুদের কাছে গল্প করব, ভারতের নিজস্ব চকলেটের নামের সঙ্গেও ক্যাডবেরি লাগিয়ে দেওয়ার কথা।”
আমি বললাম,
“আচ্ছা, আপনার এই মিষ্টি হাসি, এটা কি খুব ক্যাডবেরি খান বলে?” উনি আবার হাসলেন।
উনি বললেন,
“থ্যাঙ্ক ইউ! এটা তো আমাকে গল্প করতেই হবে দেশে ফিরে। বিজ্ঞাপনে এই লাইনটা ব্যবহার করলেও মন্দ হয় না- “ক্যাডবেরি চকলেট খেলে হাসি মিষ্টি হবে”…।