করোনা ভাইরাস — ব্রিটেনের চিঠি

২৯শে ফেব্রুয়ারি আমার স্ত্রী বৈশালী কলকাতা থেকে ম্যানচেস্টার ফিরল| আমি এয়ারপোর্টে রিসিভ করতে যাই ওকে| অন্য বছর হলে এই সময় এই বসন্তের বাগানের এক গোছা তাজা ড্যাফোডিল নিয়ে যেতাম| এবার একটা হ্যান্ড স্যানিটাইজার জেল নিয়ে গেছিলাম| কিছু ধরার আগে ভালো করে ২০ সেকেন্ড ধরে হাত পরিষ্কার করালাম| একটু অবাক হলো বৈশালী| বললো — ‘ বাবা , এই অবস্থা এখানে?’ কলকাতায় তখনও করোনা নিয়ে নানা রকম হাসি-ঠাট্টা চলছে| সোশ্যাল মিডিয়া ভরে যাচ্ছে করোনার meme দিয়ে | আমি বলি — ‘ একটু সাবধানে থাকা ভালো| ‘

২৮শে ফেব্রুয়ারী ব্রিটেনের ভেতরে প্রথম নথিবদ্ধ সংক্রমণ| তার প্রায় এক মাস আগেই ব্রিটেনের চিফ মেডিকেল অফিসাররা এই রোগের রিস্ক ‘লো’ থেকে ‘মডারেট’ করে দেন| স্বাস্থ্যমন্ত্রী ম্যাট হ্যাঙ্কক কিছু নিয়মাবলী চালু করেন| ব্রিটিশ সরকারের চিফ মেডিকেল এডভাইসারের কথা অনুযায়ী সরকার চারটি ধাপে এই রোগের মোকাবিলার কৌশলের কথা ঘোষণা করেন — contain , delay , research আর mitigation |

আমি এক বেসরকারি স্বাস্থ্য পরিষেবা কোম্পানির ক্লিনিকাল ডিরেক্টর| ইংল্যান্ড আর ওয়েলস জুড়ে আমাদের প্রায় ৭০টা হাসপাতাল| ব্রিটেনে সবার স্বাস্থ্য আর চিকিৎসা ন্এযাসনাল হেল্থ সার্ভিস-এর (এনএইচএস) দায়িত্ব| বিনামূল্যে সরকার এই পরিষেবা দিয়ে যাচ্ছেন ৫ই জুলাই ১৯৪৮ থেকে| আমরা বেসরকারি সংস্থা হলেও এনএইচএস-এর সঙ্গে একযোগে কাজ করি| আমরা মানসিক রোগীদের চিকিৎসা  আর পুনর্বাসন করি| এনএইচএস তাঁদের রোগীদের আমাদের হাসপাতালে রেখে চিকিৎসা করান | তাই COVID – 19 এর মোকাবিলায় আমরাও নেমে পড়ি এনএইচএস এর সঙ্গেই | কর্পোরেট স্ট্র্যাটেজি ঠিক হতে দেরি হয় না| মাসখানেক আগে এই মিটিঙে যাওয়ার পথে একজনকে বলতে শুনি — ‘ এরকম ফ্লু তো ব্রিটেনে প্রত্যেক বছর হয়েই থাকে| ইরান আর উত্তর ইতালিতে হচ্ছে| আমাদের বেশি কিছু হবে না | ‘

আমাদের বেশি কিছু হবে না — বিশ্বের তাবড় তাবড় শক্তিশালী রাষ্ট্র আর তাদের রাষ্ট্রনায়করা এটাই ভেবেছিলেন| এতেই গোড়ায় একটা গলদ হয়ে যায়| প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ ঠিক সময়ে নিতে হয়তো একটু দেরি হয়ে যায় | প্রত্যেক দেশের আর্থ-সামাজিক প্রেক্ষাপট আলাদা — তার নিরিখে সরকারদের ব্যবস্থা নিতে হয় | কিন্তু এই মারণ ভাইরাসের মানবজাতির এই ভিন্নতা তোয়াক্কা করার কোনও দায় নেই | আন্তর্জাতিক নানা যানবাহন বেয়ে ছড়িয়ে পড়তে থাকে পৃথিবীর প্রায় সব দেশে| হালকা তরঙ্গ থেকে পৃথিবী-ব্যাপী সুনামি হয়ে ওঠে বিশেষ কিছু বোঝার আগেই| আলোক তরঙ্গে ভাইরাস দেখা যায় না| ইলেক্ট্রন তরঙ্গ লেগেছিল ভাইরাসের অস্তিত্ব বুঝতে | এই ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র আধা জীব মানবজাতিকে এক ভুতুড়ে চৌরাস্তায় এনে দাঁড় করিয়েছে | ধূসর দুঃস্বপ্নে দেখা যায় এরকম — কোন দিকে যাব ঠাহর করা যায় না | ঘেমেচুমে ঘুম ভেঙে গেলে স্বস্তি পাওয়া যায়| মানবজাতি আজ এই সামগ্রিক দুঃস্বপ্ন ভেঙে যাওয়ার অপেক্ষায় দিন গুণছে |

৬ই মার্চ সন্ধ্যাবেলা সুপারমার্কেটে গিয়ে একটু হোঁচট খেলাম| হ্যান্ড সানিটাইজার কিনতে গিয়েছিলাম| ততদিনে হাত ধোয়ার ওপর খুব জোর দেওয়া হচ্ছে| কোনও দোকানেই হ্যান্ড সানিটাইজার নেই| তবে বলা হচ্ছিল সাবান জল দিয়ে হাত ধুলেই ভালো| হ্যান্ড-ওয়াশ বাজারে অঢেল| বেশ কয়েকটা কিনে বাড়ি ফিরলাম| সঙ্গে উইকএন্ডের বাজার| সুপারমার্কেটে উপচে পড়া সম্ভার — যেমন দেখি সবসময়, ঠিক তেমনই|

তারপর থেকে সবকিছু কেমন লাগামছাড়া| ১১ই মার্চ WHO এই রোগকে প্যান্ডেমিক ঘোষণা করে| একের পর এক বিমান কোম্পানি উড়ান বন্ধ করে দিতে থাকে| উত্তর ইতালি থেকে দাবানলের মতো ছড়িয়ে যায় মৃত্যুর মিছিল সারা ইতালি| ফ্রান্স , স্পেন , জার্মানি সীমানা বন্ধ করে দিতে থাকে| ১২ই মার্চ ব্রিটেনে রিস্ক লেভেলকে মডারেট থেকে ঠেলে তুলে দেওয়া হয় সর্বোচ্চ পর্যায়ে| বিলেতের বেশির ভাগ দায়িত্বশীল সংগঠন তাদের হোলি বা অন্যান্য অনুষ্ঠান বন্ধ করে দিতে থাকে| সরকার ‘সোশ্যাল ডিস্টেন্সিঙের ‘ কথা জোর গলায় ঘোষণা করে| নেহাত দরকার ছাড়া কোথাও যাতায়াত বারণ করা হয় — নিষিদ্ধ করা হয় না | প্রধান মন্ত্রী বরিস জনসন প্রতিদিন ১০ ডাউনিং স্ট্রিটে জোর গলায় বিভিন্ন পদক্ষেপের কথা বলতে থাকেন| containment থেকে delay পর্যায়ে নিয়ে যাওয়া হয় মহামারীর বিরুদ্ধে লড়াইকে| বলা হয়, করোনা ভাইরাসের উপসর্গ দেখা দিলে বাড়িতে ৭দিন অন্তরীণ থাকতে | আর বাড়ির লোকেদের ১৪ দিন| বাড়াবাড়ি না হলে হাসপাতালে যাওয়ার  দরকার নেই বলা হয়| টেস্ট করা হয় শুধু এই বাড়াবাড়ি হওয়া রোগীদের| এদিকে বাড়তে থাকে মৃতের সংখ্যা| মৃতের দলে বয়স্ক মানুষই বেশি| যদিও মাঝে মাঝে অল্প বয়েসীদের কথাও শোনা যেতে থাকে|

১৮ই মার্চ স্কুল , কলেজ ,য়ুনিভার্সিটি অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ হয়ে যায়| বাতিল করে দেওয়া হয় জিসিএসই আর এ লেভেল পরীক্ষা — বিলেতের মাধ্যমিক ও উচ্চমাধ্যমিক | ২০শে মার্চের পর থেকে সমস্ত পানশালা, রেস্তোরাঁ বন্ধ করে দেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়| সেই রাতে পাবগুলিতে নামে মানুষের ঢল| ব্রিটেনে ভরা বসন্তের আরাম পেতে ২১শে মার্চ দলে দলে মানুষ ভিড় জমায় সমুদ্রতটে| বসন্তের মাতাল হাওয়ায় দোল খাওয়া ড্যাফোডিল, টিউলিপ, চেরি ব্লসমের মেলা দেখে হয়তো মানুষ ভাবছিল এসব নির্দেশ নেহাতই বাড়াবাড়ি| ২৩শে মার্চ বরিস জনসন ঘোষণা করেন আরও কঠোর নিয়মাবলীর কথা| নিতান্ত জরুরি প্রয়োজন ছাড়া বাড়ি থেকে বেরোনো যাবে না| যতটা সম্ভব ওয়ার্ক ফ্রম হোম করতে হবে| পুলিশকে বিশেষ ক্ষমতা দেওয়া হয় রাস্তায় কোনও মানুষ দেখলে তাঁদের জিজ্ঞাসাবাদ করার| প্রয়োজনে ফাইন বা গ্রেফতার করার|

বিলেতের সুপারমার্কেটের শেল্ফ কোন রঙের আমাদের জানা ছিল না | উপচে পড়া পণ্যসামগ্রীতে ভরা দেখেছি সবসময় | হ্যান্ড সানিটাইজারের পর টয়লেট পেপার, রুটি, পাস্তা, চালের মতো নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিস মানুষ আতঙ্কগ্রস্ত হয়ে কিনতে থাকেন| বলা হয় প্রচুর জিনিস আছে সাপ্লাই চেনে| অযথা ঘরে জমিয়ে রাখার কোনো দরকার নেই| মানুষের ভয় তাতে কাটে না | সুপারমার্কেটের ফাঁকা শেল্ফের রং দেখতে পাই এই প্রথম — ধবধবে সাদা | রুটি না থাকলেও কেক আছে থরে থরে | কমতি নেই বিলাসবহুল খাবারের| কিন্তু মানুষের সেদিকে তাকানোর উৎসাহ নেই| এ দোকান ও দোকান ঘুরে মানুষ কিনে চলেছেন জীবনধারণের ন্যূনতম সামগ্রী| সুপারমার্কেটের পানীয়ের বিভাগে মহার্ঘ শ্যাম্পেন, ওয়াইন, সিঙ্গল মল্ট স্কচ হুইস্কি পরিহাসের মতো সার বেঁধে অপেক্ষা করে চলে| খদ্দেরের আশায়| সেই ফরাসি রানীর কথা কানে বাজতে থাকে — রুটি নেই তো কেক খাও| বুঝতে পারি রুটির জায়গা, ভাতের জায়গা কেক বা ক্যাভিয়ারের নেওয়া সম্ভব নয় কোনওদিনই |

আমি নিয়মিত হাসপাতালে যাচ্ছি| বেশ কয়েকটি হাসপাতালের দায়িত্ব আমার ওপর| এইসব হাসপাতালে মানসিক রোগীদের পুনর্বাসন হয়| আসে পাশের শহর থেকে বাজার করেন এঁরা| বিভিন্ন অ্যাক্টিভিটি ও কমিউনিটিতে| সমস্ত কিছুই প্রায় বন্ধ| এঁদের বোঝা মুশকিল হচ্ছে কেন এরকম হচ্ছে| বোঝানোর চেষ্টা করে যাচ্ছি আমরা| নানাভাবে আমাদের টিম চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন এঁদের ব্যস্ত রাখার| অবসাদগ্রস্ত যাতে হয়ে না পড়েন তার জন্য নতুন নতুন পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে| টিমের দুজন তাঁদের পোষা কুকুর নিয়ে আসছেন| রোগীরা এই কুকুরদুটির সঙ্গে সময় কাটাচ্ছেন| খেলাধুলো করছেন | খানিকটা সময় তাঁদের ভালো কাটছে| সবাই চিন্তা ভাবনা করছেন আরও কী কী ভাবে এঁদের মনের দিক থেকে তাজা রাখা যায়|

জিনিসপত্রের এই কমতির বাজারে একটি দোকানও কিন্তু কোনও জিনিসের দাম বাড়ায় নি | নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিস দুটোর বেশি কেউ কিনতে পারছেন না| বয়স্ক মানুষ আর স্বাস্থ্যকর্মীদের জন্য বেশির ভাগ সুপারস্টোরে আলাদা সময় বরাদ্দ করা হয়েছে| খানিকটা স্বাভাবিক হচ্ছে বাজার| কিন্তু এর ভেতর ঝোপ বুঝে কোপ মারতে বাজারে নেমে পড়েছে আমাজন | ৪-৫ গুণ দামেও বিক্রি করছে নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিস| শোনা যাচ্ছে আমাজনের দামের ওপর ব্রিটিশ সরকারের কোনও হাত নেই| সেই সুযোগেরই কি পুরোমাত্রায় ব্যবহার করছেন আমাজনের বিক্রেতারা ?

স্বাস্থ্যব্যবস্থা, হাসপাতাল যতই উন্নত হোক না কেন — এই করোনাভাইরাসের উত্তাল স্রোতে ভেসে যাচ্ছে | সঠিক পিপিই (পারসোনাল প্রোটেক্টিভ ইকুইপমেন্ট)-এর অভাব, সীমিত টেস্ট কিট নিয়ে মানুষের ক্ষোভ থাকলেও প্রাণপণ কাজ করে যাচ্ছেন স্বাস্থ্যকর্মীরা| দাঁতে দাঁত চেপে লড়াই করে যাচ্ছেন এই অদৃশ্য শত্রূর বিরুদ্ধে| যুদ্ধকালীন তৎপরতায় তৈরি হচ্ছে অস্থায়ী হাসপাতাল – লন্ডন, বার্মিংহাম , ম্যানচেস্টারে | ভেন্টিলেটর উৎপাদনে নেমে পড়েছে বেশ কিছু কোম্পানি| বার্মিংহাম এয়ারপোর্ট তৈরি হয়েছে অস্থায়ী মর্গ|

২৬শে মার্চ রাত ৮টায় সমস্ত মানুষ নিজেদের বাড়ি থেকে বেরিয়ে এসে হাততালি দিয়ে উৎসাহ দেন স্বাস্থ্যকর্মীদের — এই যুদ্ধের সেনানীকে| ওই সময় গাড়ি চালিয়ে বাড়ি ফিরছিলাম| সামনে ফাঁকা রাস্তা – তার দুধারে দাঁড়িয়ে মানুষ হাততালি দিচ্ছেন| আমি গাড়ির কাচ নামিয়ে হাত নাড়তে থাকায় হাততালি দ্বিগুণ হলো| ভালো লাগছিল খুব  এই সম্ভাষণ মানুষ জানিয়ে থাকেন তারকা ফুটবলারদের, রকস্টারদের| একজন চিকিৎসক হয়ে মানুষের এই ভালোবাসার বহিঃপ্রকাশ দেখে খুব ভালো লাগছিল|

এটা একটা যুদ্ধ| এক আধা-জীবের বিরুদ্ধে মানব জাতির যুদ্ধ| যুদ্ধজয় হয় সৈন্যদল আর সাধারণ মানুষের জীবনের বিনিময়ে| দেশের উচ্চ-নেতৃত্ব দুর্গ- প্রাসাদ- বাঙ্কারের নিরাপদ আশ্রয় থেকে যুদ্ধ পরিচালনা করেন| বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই তাঁরা অটুট থাকেন| এই যুদ্ধ অন্যরকম| এই লেখা প্রকাশ হবার সময় পর্যন্ত এই যুদ্ধে ব্রিটেনের প্রধানমন্ত্রী, স্বাস্থ্যমন্ত্রী ও যুবরাজ ভাইরাসে আক্রান্ত| হাজার হাজার সাধারণ মানুষের সঙ্গে| যুদ্ধে মানবজাতির জয় হবে – এখনও এই আশা করতে পারছি| তবে বিরাট দাম দিতে হচ্ছে মানুষকে| আরও কতটা দিতে হবে — সেই হিসেব এখনই করা মুশকিল……

ড. পাঞ্চজন্য ঘটক

দু দশকেরও বেশি সময় ধরে ব্রিটেনে প্রবাসী পাঞ্চজন্য পেশায় সাইকিয়াট্রিস্ট। অবসর সময়ে লেখালেখি করতে ভালোবাসেন।