নন্দিনী আসছে…: পর্ব ২

একতলার ঘর দক্ষিণখোলা। জানালা খুলতেই, খালি মেট্রো রেলে বসবার জন্য জোয়ানমদ্দরা যেমন করে, হুড়ুম-দুড়ুম করে ঢুকে পড়ল নেই-আঁকড়া বাতাস। জানালা কাচের। স্লাইডিং। বেশ বড়-বড়। ফলে আলো প্রচুর।
– সন্ধের সময় জানলা বন্ধ রাখতে হয়… ওই একটাই অসুবিধা, বড্ড মশা…।

ভদ্রমহিলা আরও কী-কী সব বলে যাচ্ছিলেন। রঞ্জন মন দিয়ে ঘর দেখছিল। মোট দুটো শোবার ঘর। পূর্বদিকের ঘরের জানালা খুললেই বাগান। চন্দ্রমল্লিকা রোপণ করা হয়েছে। এখনও ফুল ধরেনি। ঘরের গায়েই এক চিলতে রান্নাঘর। উত্তর-পশ্চিম কোণে এক ফালি বসার জায়গা। ড্রয়িং রুম বললেই বলা যায়। একটা ছোট ডাইনিং টেবিল কিনলে ওইখানেই বসাতে হবে। বাথরুম একটা নয়, দুটো। একটা ঘরের মধ্যে দিয়ে ঢোকা যায়। অন্যটি ঢুকতে হবে ড্রয়িং রুমের দিক থেকে। বাইরের লোকের জন্য এই ব্যবস্থা। কাজের লোক রাখলে সেও ওই টয়লেটই ইউজ় করবে। আজকাল বেশিরভাগ বাড়িতেই এই ব্যবস্থা। কটকটে সাদা নয়, ঘি-রঙা সিল্কের পাঞ্জাবির মতো দেয়াল। 

আরও পড়ুন: অমর মিত্রের উপন্যাস: কাকলি গানের বাড়ি

সব মিলিয়ে ঘর পছন্দ হয়ে হয়ে গেল রঞ্জনের। এর জন্য ছ’হাজার চাইলেও দেওয়া যায়। আবার দোতলায়। আবার বিকেলের আলো মেখে সোফায় বসা। এইবার সেই কথাটা পাড়তে হবে। এর আগে এমনই কয়েকটা অ্যাপার্টমেন্ট পছন্দ হবার পর ওই কথাটা পাড়তেই সব কেঁচে গেছে। এরা সব লেখাপড়া করে ডিগ্রিই হাতিয়েছে শুধু, মনটা আধুনিক হয়নি। যুক্তি দিয়ে বিচার করতেও শেখেনি।
– কী, এইবার আমার কথা শুনবে তো?
ভদ্রমহিলা কথা বললেই সুচিত্রা মিত্রের মতো মাথা ঝাঁকান। একমাত্র তখনই দেখা যায় ডানদিকের চুলের গোছার কিছু অংশে পাক ধরেছে। উনি যে রুপোলি চুল চাপা দিতে কলপ করেননি, এইটা দেখে স্বস্তি।
– কী, আরম্ভ করি? চা?… কুসুম আর এক কাপ–
– আপনার আগে আমার আর একটি কথা বলা দরকার…।
উপরের ঠোঁট নিচের ঠোঁটের উপর চেপে বসেছে রঞ্জনের। দরকারি কথা বলবার সময় এমনই হয়। চোখ দু’টিও নিশ্চল। প্রতিটি বাক্যের প্রতিক্রিয়া বুঝে, পরের বাক্য গঠিত হবে। সবাই এমনই করে থাকে। তবে রঞ্জন তা অনায়াসে করে। এইজন্যই সে টিম লিডার। ভদ্রমহিলা ভুরু উপরে তুললেন,
– হুঁ..বল…।
– আমার সঙ্গে আমার বন্ধু নন্দিনী… নন্দিনী রায়চৌধুরী থাকবে। আমারই কাছাকাছি বয়স। দু-এক বছরের বড়ও হতে পারে…
– ও… লিভ ইন–
ভদ্রমহিলার মুখ দেখে বোঝা শক্ত, ব্যবস্থাটা অপছন্দ কিনা।
– এর আগে কয়েকটা বাড়ি দেখেছি। এই কথাটা শোনবার পর সবাই গুটিয়ে গেছে। এখন আপনি ভেবে দেখুন। ওকে আমি মাসতুতো কি পিসতুতো বোন বলে চালিয়ে দিতে পারতাম। কিন্তু অকারণে মিথ্যে বললে আমার মাথাব্যথা করে…।

রঞ্জন মন দিয়ে ঘর দেখছিল। মোট দুটো শোবার ঘর। পূর্বদিকের ঘরের জানালা খুললেই বাগান। চন্দ্রমল্লিকা রোপণ করা হয়েছে। এখনও ফুল ধরেনি। ঘরের গায়েই এক চিলতে রান্নাঘর। উত্তর-পশ্চিম কোণে এক ফালি বসার জায়গা। ড্রয়িং রুম বললেই বলা যায়। একটা ছোট ডাইনিং টেবিল কিনলে ওইখানেই বসাতে হবে। বাথরুম একটা নয়, দুটো। একটা ঘরের মধ্যে দিয়ে ঢোকা যায়। অন্যটি ঢুকতে হবে ড্রয়িং রুমের দিক থেকে।

– ঠিক আছে ওর প্রোফাইলটা শুনি…
ভদ্রমহিলার ভুরু এখনও অর্ধবৃত্ত।
– শিলিগুড়ি হাকিমপাড়ার মেয়ে, বালিগঞ্জ সায়েন্স কলেজে বটানিতে এমএসসি ফাইনাল পরীক্ষা দিয়েই ‘দ্য ভ্যানগার্ড’ কাগজে সাংবাদিকের চাকরি পেয়ে গেছে। সাব-এডিটর। এখন থাকে মদন মিত্র লেনে, দূর সম্পর্কের কোনও আত্মীয়ের বাড়ি। উইমেনস হস্টেলে থাকতে পারত, কিন্তু আমার সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা হবার পর ঠিক করেছি একসঙ্গেই থাকব–
– বিয়ে করে নিলেই পারো…
– হুঁ। এখনও তেমন ভাবিনি…। অবশ্য আমি বলতেই পারতাম আমরা বিবাহিত। আজকাল অনেক মেয়েই মাথায় সিঁদুর পরে না। কারও অ্যালার্জি হয় বলে পরে না, কেউ-কেউ পছন্দ করে না বলে পরে না। অবশ্য সিনেমা সিরিয়ালে দেখবেন সব মেয়েই মোটা করে সিঁদুর লেপে দেয় সিঁথিতে। সে যাক গে, বলতেই পারতাম… কিন্তু ওই যে বললাম মাথাব্যথা–
– মেয়ে কেমন?
– বাড়ি ভাড়া নিতে গেলে তাও বলতে হয় বুঝি?
– নিশ্চয়ই! তোমায় তো আমি দেখতে পাচ্ছি। আন্দাজ করতে পারছি তুমি মানুষটা কেমন। আর একটি মানুষ থাকবে, তার সম্বন্ধে জানতে হবে না? একটা ডিগ্রি, একটা চাকরি কি মানুষের সব?